2010/08/03

ヨハネ 10:16 「わたしはまた、この囲いに属さないほかの羊があります。わたしはそれらをも導かなければなりません。彼らはわたしの声に従い、一つの群れ、ひとりの牧者となるのです。」

This particular statement is one that even the 12 apostles had difficulty grasping, as is evidenced by the dramatic means God had to use to get Peter to share the Gospel with Gentiles, as recorded in Acts 10. We are quick to divide people into groups. That wouldn't be so bad if the purpose were just to include, but just as often the purpose is to exclude. This is a difficult issue, because there indeed are various groupings among people, the most fundamental of which being those who are committed to following God and those who aren't. However, even there the purpose should not be to exclude those who reject God, but to invite them to join the obedient group. We divide up into many, many smaller and less important groups, even within the Church, and at times we take those groupings as more important than the first, fundamental one. Here too, the biggest problem is that we treat our groups as exclusive, rather than seeking to bring others in. The Trinity is certainly the most exclusive group in existence, yet the Trinity seeks to bring us into full fellowship! (John 14:20, 17:21) This means that cliques are automatically a bad idea. We are not to compromise with evil and we are not to go around with a superior attitude. Rather, we are to be wholehearted in our commitment and obedience to God and seek to get as many as possible to join us in that attitude.

これは、12弟子たちでさえ、よく理解できなかった言葉です。使徒10章に書かれていますが、異邦人と福音を分かち合うためにペテロを用いると言う神様の劇的な手段でうかがえます。私たちはすぐにグループ分けしたがります。それが仲間に含めるための目的なら、グループ分けは大して悪くはありませんが、しばしば、その目的は排除することにあります。人々の間には様々なグループ分けがあるので、難しい問題です。その最たるものが、神に献身し従う人たちと、そうでない人たちに分けることでしょう。神を拒む人たちを排除しないことが目的であっても、神に従うグループに招き入れ、仲間に入れましょう。私たちは多くの、そして小さな、重要でないグループに細かく分けてしまいます。教会でもそうです。時には最も大切で第一に来るべき方よりも、グループ分けの方を重要視しています。ここでも、最大の問題は自分たちのグループを排他的なものとして捉え、他の人を入れようとしないことにあります。三位一体はその存在において排他の最たるものですが、三位一体は私たちに完全な交わりをもたらしたいのです。（ヨハネ１４：２０、１７：２１）つまり派閥はそのまま自動的に悪い考えだということです。私たちは邪悪と妥協してはなりませんし、高慢な態度であってもなりません。むしろ、神様に心から仕え、従い、できるだけ多くの人を同じ態度になるように求めていきましょう。

This is again very personal, because cliques have been destructive in this church. I am to foster warm, personal fellowship, but I must be on the lookout against groups becoming exclusive rather than inclusive. That's a vital as well as difficult issue in this culture, which places such an extremely high value on the group. However, nothing is impossible for God! Breaking up groups that have become cliques is something I've never actively tried to do, but I'm sure that preventing them in the first place would be much easier! However, I know I don't have wisdom or skill to do either, without the strong and clear help of the Holy Spirit. My focus must be on God first and foremost, and allow Him to show me when and what action is to be taken. I've God to remember that this is His church, and I'm just an assistant manager!

この教会でグループができているので、この言葉は個人的にとても心に訴えます。私は温かで、個人的な交わりを持つように教えていかねばなりません。仲間を呼び寄せるのではなく、排除するグループにならないように、気をつけていなくてはなりません。集団に大きな価値を置くこの国の文化では難しくもあり、重要不可欠なことでもあります。しかし、神に不可能はありません。派閥になってしまっているグループを分けることを、私は積極的に行ってきませんでしたが、最初の段階で防いでいれば、もっと簡単にできたことでしょう。私には、いずれも行えるだけの知恵と能力がないことを分かっています。聖霊様の強く、明白な助けが必要なのです。私の焦点はまず第一に、何よりも神様におくべきです。そして、どんな行動を、いつ取るべきかを示していただきたいのです。この教会が神のものであり、私は単にマネージャーを任されていることを覚えておきます。

Father, thank You for what You are doing in this church right now. Thank You for the warm, open fellowship we are enjoying at this point. I pray that we would continue to grow as a welcoming church, not compromising the Truth but drawing more and more people in. I pray that we would all teach, admonish, encourage, and above all, love one another, so that we may be united as a body as well as integrated into the total Body of Christ, for Your glory. Thank You. Praise God!

お父様、この教会で今、あなたがしてくださっていることに感謝します。温かみある、オープンな交わりを持つことができています。有難うございます。歓迎できる教会にとなり、成長し続けることができるよう祈ります。真理を伝えるだけではなく、もっともっと多くの人を引き寄せられますように。私たち全てが教え、戒め、励まし、そして何よりも互いに愛せますように。そして、キリストの体の一部として組み込まれ、一丸となれますように。あなたのご栄光のために。有難うございます。神様を賛美します！