2010/08/18

ヨハネ 21:7 そこで、イエスの愛されたあの弟子がペテロに言った。「主です。」すると、シモン・ペテロは、主であると聞いて、裸だったので、上着をまとって、湖に飛び込んだ。

One thing about Peter, when he learned a lesson, he really learned it! The memory of his denying he ever knew Jesus was all too fresh in his mind, and he was determined never to act like that again. We are told (Luke 24:34, 1 Corinthians 15:5) that Peter got a personal visit from Jesus after the resurrection, but before the incident here. (Don Francisco wrote a magnificent song about that, called “He's Alive,” that still moves me each time I remember it.) If Jesus was there, Peter wanted to be close to Him! That was because Peter understood that he was forgiven, and it changed the way he looked at everything. That awareness is of vital importance, and the devil does all he can to keep us from holding onto it. In Japan, as I have written time and time again, the whole issue of forgiving and being forgiven is a major stumbling block, probably the biggest, to people coming to Christ and living for Him. When we understand the reality of our guilt, and the reality of God's forgiveness through the cross of Christ, then not even the threat of martyrdom could persuade us to deny our faith. Lack of understanding of those two things leaves us weak to stand against the pressure to conform to unbelieving society around us, and powerless in our attempts to communicate the Gospel.

ペテロは教えを聞き、実に悟っています。イエスを知っているかと聞かれ、知らないと答えたことを頻繁に思い出し、もう二度と同じようなことをしないと決意しました。復活後、ペテロがイエスの訪問を受けたと私達は聞いていますが（ルカ２４：３４、1コリント１５：５）その以前にも、ここで起こっています。（ドン・フランシスコはこれを素晴らしい歌に書き上げています。「イエスは生きておられる」と言う歌ですが、思い出す度、私は心が動かされます。）もしイエスがそこにおられたら、ペテロはイエスに近づきたかったことでしょう。ペテロは自分が赦されていることを知っていましたし、そのためペテロは全てに対し見方が変わったほどです。そうした気づきは、とても大切ですが、悪魔は私達をそうさせまいとできる限りの妨害をします。もう何度も私は書いていることですが、赦すことと赦されることに対して日本人は理解が上手く出来ません。それがキリストに近づき、キリストのために生きることへの恐らく最大の妨げでしょう。私たちが罪にあると言う事実とキリストを通してなされる神の赦しを理解できてこそ、信仰を否定し殉教することさえ厭わないでしょう。これらのことが分からないと、信仰のない周囲からのプレッシャーに対して弱くなり、福音を伝えようとしても力のないものとなってしまいます。

Having lived with this issue all my life, working with it in active ministry for over 30 years, what I have to be careful of is not giving up on people. After all, if God can forgive me, He can do anything! I need to be tireless in expressing the love, grace, and forgiveness of God to those around me, even when they are offended to be told they need to be forgiven! That particular point was something of a gut-punch when I finally learned it, just within this past year. That is one area in which I must not bow to “cultural sensitivity!” A Japanese pastor insisted to me that Japanese don't need to be told they are guilty of sin, because that awareness already drags them down. However, a person must acknowledge their guilt before God to receive His forgiveness. Becoming a Christian isn't simply acquiring a ticket to heaven. In fact, without repentance, going through the motions of church membership is no guarantee of heaven at all! I need to seek and exercise the anointing of the Holy Spirit to get through to people so that they will indeed lay their burdens at the foot of the cross and receive, and give, forgiveness as God intends.

私はずっとこの問題を抱えながら、30年以上も活発にミニストリ―を行ってきました。人々に諦めてしまわないよう気をつけねばなりません。結局、もし神様が私を赦して下さるのなら、神は何でもできるお方でしょう。私は神の愛、恵み、赦しを周りの方に飽くことなく伝えていきます。彼らに赦しが必要だと伝え、その教えを彼らが快く思わないとしてもです。この一年で学んだことは活を入れるようなことでした。「文化的繊細さ」として私が学ばねばならない領域です。ある日本人牧師が私に、日本人には罪の意識を教える必要はない、と主張しました。それは彼らを落ち込ませるだけだと言うのです。しかし、神の赦しを得るためには、人は罪を認めなくてはいけないのです。クリスチャンになるのは単に天国行きの切符を手にすることではないのです。実は、悔い改めがなければ、教会メンバーであっても天に行ける保証は全くありません。人々が理解できるように聖霊様の助けと力を求めます。彼らが重荷を十字架の足元に置き、神の御心である赦しを頂き、与えるためです。

Father, I've struggled with this so much that resignation is a real problem. I am not to resign myself to minimal results, but at the same time I must not think I can produce results on my own. Help me keep that balance, looking to You with expectation and rejoicing in what I see You doing, so that I may be fully available for however You want to use me, for Your glory. Thank You. Praise God!

お父様。私はとても苦悩していて辞めることが本当に問題となっています。私は少ない結果で辞めるべきではありません、が同時にまた私が自分自身で結果を生み出せると思わないようにせねばりません。期待を持ってあなたを見上げ、あなたの働きを見て喜び、バランスを保てるように助けてください。あなたの望み通りに私は十分に用いられますように。あなたのご栄光のために。有難うございます。神様を賛美します！